Centro de Visitantes dos 12 Apóstolos e Gibson Steps

A forma mais direta de chegar aos Gibson Steps a partir dos Apóstolos é a pé. Podes estacionar nos Doze Apóstolos e caminhar até aos Gibson Steps ao longo de um troço de 1,1 km da Great Ocean Walk.⁴ O percurso de ida e volta do parque de estacionamento dos Doze Apóstolos até à zona de observação no penhasco tem 2,2 km e demora entre 60 e 80 minutos.^40,27 O guia da Parks Victoria indica os mesmos 2,2 km de ida e volta em cerca de uma hora.⁴¹ Ir dos Gibson Steps aos Doze Apóstolos é o mesmo percurso no sentido inverso, com os mesmos 1,1 km em cada direção.⁴

A razão para ir a pé é o estacionamento. O pequeno parque dos Gibson Steps costuma encher, por isso o organismo de turismo recomenda a rota pela Great Ocean Walk.⁴² Se fores de carro até ao parque dos Gibson Steps, o miradouro fica a 50 m de ida e volta, com 86 degraus e uma passadeira inclinada até à praia, cerca de 5 minutos.²⁵ O guia da Parks Victoria conta 89 degraus pela encosta quando a praia está acessível, por isso as fontes divergem no número.⁴³

O acesso é misto. O parque de estacionamento das Escadarias Gibson tem um lugar de estacionamento acessível, e a plataforma de observação também é acessível.³² A rota da Great Ocean Walk a partir dos 12 Apóstolos é um trilho estreito de gravilha e não é recomendada para carrinhos de bebé, cadeiras de rodas ou scooters de mobilidade.²⁹ A visita a partir do parque de estacionamento das Escadarias Gibson demora entre 30 a 45 minutos.²⁶ As Escadarias Gibson ficam na Great Ocean Road, a 5 km a oeste da povoação de Princetown.⁴⁴

Da areia, os ilhéus offshore conhecidos como Gog e Magog ficam mesmo além da costa.⁴⁸ O organismo de turismo diz que podem ser vistos da plataforma de observação e, se a maré e o mar o permitirem, ao nível da praia, e que não são considerados parte dos 12 Apóstolos.⁴⁹ As próprias escadas foram escavadas na falésia pelo colonizador local Hugh Gibson, que trabalhou num acesso tradicional usado pelo povo Kirrae Whurrong.⁵⁰

O novo sistema de reservas não abrange a praia. A autoridade afirma que o acesso público às Escadarias Gibson e à Enseada Loch Ard continua inalterado.⁶ Isso separa as duas ideias que as pessoas confundem: o Centro de Visitantes é uma experiência com reserva e horário marcado, enquanto as Escadarias Gibson e a Enseada Loch Ard funcionam como antes. Se chegares cedo ou sem reserva para o centro, há muito para ver por perto enquanto esperas. A Enseada Loch Ard fica a poucos minutos dos 12 Apóstolos e o seu nome deve-se ao naufrágio do Loch Ard, que embateu na Ilha Mutton Bird em 1878.^30,31

Esta excursão de um dia inclui as Escadarias Gibson nos seus pontos de paragem e refere que alguns dos 12 Apóstolos podem ser vistos ao nível do mar na praia quando a maré e o vento o permitirem. Está disponível desde $95 com cancelamento gratuito até 24 horas antes. Se a areia te interessar, considera esta informação como uma possibilidade em vez de uma certeza, porque as próprias palavras da autoridade são quando as condições o permitem.